- А Силь не знает, что я здесь, - радостно сообщила Даша и хихикнула. - Он в тринадцатом мире. На земле январь же. Первая сессия! А любимый профессор классической механики объявил, что с заочников будет четыре шкуры драть, а не три, как с тех, кто все лекции посещал. И свекр занят в одиннадцатом мире, там какие-то местные разборки...
- А ты и рада, паршивка, - возмущенно подняла плечи орка. - Не ваше высочество, а безобразница безответственная!
- Я беременная, а не при смерти, - хмыкнула Даша, которую в последние месяцы конкретно задолбала повышенная тревожность окружающих. Вот знала бы она тогда, в самую их первую июньскую ночь с Силем, в ее квартире, что он окажется таким сверхзаботливым будущим папашей, она бы... хм. Скорее всего, изнасиловала бы мужа еще раньше. - Только им, что ли, развлекаться можно?
Варгуся округлила глаза в ответ, но возмущаться дальше не стала - бесполезно. Каждый день почти одно и то же, упрямство пани Дарии ничуть не уступало фирменному императорскому.
Это сейчас уже все почти устаканилось, а когда его высочество первый раз поймал свою пузатенькую супругу на лестнице в Швоськин погреб - она едва не навернулась на выщербленной ступеньке, - ох, тут и скандал был! Любо-дорого посмотреть... Прямо не императорская чета, а настоящие, понимаешь, орки - так славно поругались, а потом еще украдкой целовались за стойкой.
Правда, все ступеньки в таверне после этого живо починили и ежедневно по тридцать раз проверяли, не сбился ли где ковер, не дай создатель. Слишком хорошо запомнили свирепый тигриный блеск в глазах своего будущего императора.
За ее беременным высочеством теперь втихаря шпионил весь свободный персонал, всегда готовый с низкого старта успеть подхватить излишне шуструю пани управляющую, если не дай бог что.
- Пани Дария! - вдруг радостно заорал кто-то над ухом, да так громко, что девушка вздрогнула. А стремительно развернувшаяся орка, как раз занятая приготовлением своего полезного и вкусного отварчика, довольно свирепо фыркнула и огрела нездорово оживленного парня-портье половником:
- Чего блажишь, как вурдалак в клумбе?! Додумался, у беременной за спиной неожиданно вопить, олух, а ну брысь отсюда!
- Ой, извините! - лихорадочно блестевший глазами голодный вампир мгновенно превратился в скромного, милого и бледненького юношу субтильной комплекции и сделал глазки котика из «Шрека». - Простите, пани Дария, пани Вагуся... Пани Дария, а вы не привезли еще...
- О боже, - засмеялась Даша. - Будь проклят тот час, когда я села за баранку этого пылесоса!
- Чего? - растерялся вампирчик. - Пани Дария...
- Да привезла, привезла, - вздохнула девушка и с немного преувеличенной озабоченностью сказала Варгусе: - Точнее, наследник лично его закупил. Целую коробку.
Надо ж было когда-то догадаться угостить вампира гематогеном?! Они теперь толпами слетаются в таверну, и все смотрят такими глазами... вот как этот!
- Это хорошо, сейчас выручку нам сделают - хмыкнула барменша. - Кстати, пани Дария, вы подумали насчет концессии? Все же из тринадцатого мира возить неудобно, и бычья кровь там не лучшего качества... а Варгус уже договорился со старейшинами скотоводов.
- Да, я наконец-то нашла правильный рецепт, не тот, по которому сейчас это лакомство с добавлением всякой химии производят, а изначальный, двадцатых годов. Осталось запатентовать, и можно открывать производство.
Ночной портье, чутко прислушивавшийся к разговору, громко и радостно сглотнул, так, что все трое рассмеялись.
- Держи твой вампирский сникерс и беги работать, - Даша вручила кровососу его лакомство, и парень мгновенно исчез, только обертка прошелестела.
- Ну и кому во дворце не сиделось?! Как почувствовал, проверить решил, пока Силь экзамен сдает! - хмурый и недовольный дроу спустился по лестнице и встал над Дашей, сурово сведя брови.
- Отстань, Рэе, - девушка махнула на телохранителя опавшим со Степанида листиком и спряталась за кружкой с отваром. - Как будто тут в таверне меня тридцать три заговорщика денно и нощно караулят. Что за глупости, на каторге все давно, дороги строят и шахты копают.
- Ну, кто-то не копает... - пробурчал Рэсалт.
- Думаешь, ее муж в таверну отпустит, мне волосенки повыдергивать? - фыркнула принцесса.
Мстительный наследник полгода искал, куда запряталась его несостоявшаяся жена, которую Даша спихнула с алтаря в последний момент. Очень хотел ей пару вопросов задать, про дроувскую паутину, еще про что-то... но Галругины родственники хором выли, что несчастная девушка пропала и они сами ее ищут, и вообще она ни при чем.
Силь тоже начал искать и, в отличие от родственников, таки нашел. Оказалось, неудачливую невесту, потерявшую сознание от удара головой о камень, забрали дроу.
Но Галруге лучше было бы остаться лежать, где упала, и потом самой сдаться Сильдавиру. Потому что безжалостные и практичные матроны не прощают слабости и неудач даже женщинам. Особенно женщинам. Не справившуюся с элементарным делом дуру, чтобы не трепала языком, сначала хотели просто втихую прибить, но потом обменяли на что-то нужное у кочевников-пустынников в самом дальнем и неуютном уголке дроувского мира.
Так бывшая утонченная гламурная красотка оказалась седьмой женой старейшины кочевого племени, самой молодой, а значит, самой бесправной в стойбище.
Силь туда даже съездил, чтобы убедиться. Полюбовался, как осунувшаяся и пропыленная светская дама моет вымя коровам, как бежит по первому окрику к мужу и старшим женам, придерживая рукой раздувшийся живот...
И уехал.20975a
Сказал только, что каторжные работы или цивилизованная тюрьма для слишком ушлой пани теперь покажутся раем. Оттуда ведь и выйти можно, когда срок закончится. А захолустное и далекое от порталов кочевье при грозном и патриархальном муже - это пожизненно. Вот пусть и хлебает то семейное счастье, какое она принцу готовила.
Так что тем дурочкам, что хотели Силя изнасиловать, еще повезло. Отсидят свои пару сотен лет, отработают в больницах для бедных, в дешевых столовых при храмах, в прочих полезных и поучительных местах - и свободны.
Из девушек, замешанных в заговоре, Сильдавир только «кикимору детства» законопатил в такую дыру, что той впору было Галруге завидовать. И срок у нее был не в пример солиднее, почти как у инициаторов и идейных вдохновителей заговора. И понижение в правах с запретом даже по истечении наказания претендовать на титул или занимать любые должности.
Даша считала, что это правильно. Нечего в друзей снотворными иголками тыкать. Сказать по правде, дали бы ей полчаса наедине с той кикиморой... до каторги гадина не доехала бы.
В последние месяцы вообще жизнь как-то добросовестно взялась раздавать всем сестрам по серьгам.
Взять хотя бы Костика. К бывшему жениху у Даши давно не осталось ни обиды, ни злости - так, легкое сожаление и даже благодарность: не выкинь он тогда фокус, не было бы в ее жизни синеглазого принца.
Но толика любопытства сохранилась, и как-то девушка, навещая свою квартиру, полезла в сеть посмотреть, что там и как с рестораном «Костин дом». Все же это предприятие было ей дорого как родное дитя - столько сил вложено. Собственно, о нем Даша сожалела больше, чем о самом Костике.
Захотелось понять, что такого случилось после ее ухода, из-за чего бывший жених орал, как потерпевший, про наезд в сети и заказанную травлю.
Все оказалось и проще, и сложнее, чем на первый взгляд. Никакой заказной травли не было - уж Дашин опыт такие вещи позволял вычислить на раз. Просто после ее ухода некому стало нивелировать проблемы, нанятые специалисты частью не справлялись, частью оказались вовсе не компетентны. Ленкины протеже...
М-да... Даша даже почувствовала легкий укол совести. Ведь это она когда-то и привела на фирму свою подругу. У Ленки всегда были проблемы с работодателями, характер такой. Неуживчивый.