А матрона выдержала паузу и продолжила:
- Если же вы попробуете нам помешать, мы окружим таверну и будем проверять всех входящих и выходящих. Думаю, на репутации вашего заведения такая ситуация скажется не лучшим образом.
ГЛАВА 18
Даша вышла из ресторанного зала и первым делом вытащила из кармана телефон. Хотя Магда не велела беспокоить ее по пустякам, нынешняя ситуация все же требовала каких-то действия.
Вот только в трубке после затейливой звенящей мелодии ответила не фея, а ее автоответчик:
- Добрый день, пани Дария. К сожалению, срочные и важные дела не позволяют мне сейчас принять твой звонок. Я буду отсутствовать в зоне доступа ближайшие несколько месяцев, но если случится чрезвычайная ситуация - например, на таверну нападет дракон и будут разрушения - посылаю тебе номер экстренной связи с советом фей. Пожалуйста, не звони туда, если не будет непосредственной угрозы жизни персонала или гостей таверны. Удачной работы.
Девушка нажала отбой и с досадой хмыкнула. Как всегда. Придется справляться своими силами.
Сильдавир увидел вошедшую в таверну женщину-дроу первым. Слегка напрягся, но не более того - личины накладывал он сам, все было сделано идеально. Не каждый одаренный смог бы почувствовать магическое воздействие и уж тем более заподозрить, что перед ним не настоящие орки, а подставные.
На замещающих их во дворце подставных принца и его телохранителя личины накладывал сам император, и за тех ребят тоже можно было быть спокойными.
Рэсалт, услышав про объявившихся в таверне сородичей, напрягся гораздо сильнее. Но выработанная годами выдержка помогла не впасть в панику, хотя мужчина сразу догадался - пришли по его душу и не уйдут, пока не получат свое. А о том, что с ним сделают дальше, лучше не думать.
С утра и первую половину дня второй зал был не сильно загружен - их клиенты появлялись ближе к вечеру. Иногда просто спускались из первого, достигнув нужной кондиции, иногда подтягивались из разных миров, заранее рассчитывая только выпить, переночевать и утром исчезнуть. Иногда это были большие группы разномирных мужчин, решившие отметить какое-то важное событие или просто покутить в хорошей компании и подальше от жен.
Пользуясь наличием свободного времени, Рэе иногда высовывался наружу, поэтому сразу узнал сидящую за столиком женщину. Вот сопровождающие ее парни были незнакомые - подрощенный молодняк, который собирались натаскивать, натравив на матерого хищника. Похоже, рассчитывали взять количеством или ожидали, что Рэсалт сам добровольно сдастся, едва увидит матрону своего Дома.
На что именно рассчитывали заявившиеся в таверну дроу, стало ясно ближе к вечеру. Как назло, народ уже начал активно подтягиваться и отвлекать от наблюдений за опасной гостьей. Но когда к ней за столик подсела Дария, Рэсалт и Сильдавир оба обратились в слух, вежливо попросив желающих пива, мяса и сухариков чуть потерпеть.
То, что они услышали, им абсолютно не понравилось. Особенно про артефакт, снимающий личины. А последние слова девушки вообще прозвучали как приговор:
- Что же, раз у вас есть разрешение совета фей - вы можете завершить проверку, но не пугая и не мешая при этом постояльцам. И после этого я попрошу вас покинуть «Тишину миров», поскольку ваши... обычаи в сфере наказаний могут шокировать наших клиентов.
После этих слов Дария встала из-за стола, вежливо поклонилась и быстро направилась прочь из зала, на кухню.
Мужчины настороженно переглянулись, и Рэсалт, тяжело вздохнув, кивнул Силю:
- Становись вместо меня за стойку.
- Ты чего-то не то задумал! - возмутился Сильдавир, сначала огрызнувшись на очередного не вовремя подвернувшегося клиента.
Гном, которому отказали в выпивке, тоже не стал молчать. В полуподвальчике явно намечался скандал, но Силю с Рэсом было не до того.
Прячась за стеной, слева от лестницы, они увидели, как в первый зал спустились трое дроу, подошли к своей госпоже, с виноватыми лицами выслушали несколько не самых лестных фраз и направились в сторону второго зала.
Каждый их едва слышный шаг эхом отдавался в груди Рэсалта. Мужчина еще утром убедился, что таверна полностью окружена и проскочить не получится. Укрыться на верхних этажах - тоже.
Главное, они в своем полуподвале были как в загоне. Через черный вход на кухню не пробежать - там тоже засада. Пытаться проскользнуть незамеченными мимо женщины, спокойно сидящей за столиком первого зала, рискованно и практически неосуществимо - обманчиво расслабленная красавица внимательно следила за всем происходящим вокруг.
Да, дроу хорошо приготовились к этой облаве. Слишком хорошо, если даже до совета фей добрались...
Единственное, что Рэсалту оставалось, - это отвлечь внимание на себя. Официально охота идет только на него, значит, после того как он окажется опознан и пойман, охотникам придется удалиться.
- Становись вместо меня, я сказал! - спокойно повторил он и так взглянул на Силя, что принц, как всегда в опасных для жизни ситуациях, едва не дернулся выполнять приказ своего телохранителя. Но мгновенно одумался и упрямо тряхнул головой:
- Должен быть другой выход, Рэе!
- Нет другого, - и Рэсалт сам шагнул навстречу спускающейся по лестнице троице серокожих мужчин...
...И тут Сильдавир услышал какой-то шорох за барной стойкой. Только в таком напряженном состоянии можно было различить в шуме, гвалте, среди воплей гнома и присоединившихся к нему товарищей этот тихий звук.
В тот же миг откуда-то со стороны шороха, чуть ли не из-под бочки с пивом, возник ошалело моргающий Швоська-кладовщик. Буквально вылетел, словно его снизу кто-то то ли пнул, то ли ущипнул для ускорения. Вылез, огляделся, вздохнул, подхватил из рук застывшего в изумлении Силя поднос с кружками и помчался к ругающимся гномам. Те мгновенно успокоились, получив свое пиво, и чинно начали рассаживаться за столом.
- Пссст! - зашипело вдруг что-то оттуда же, из-под стойки. - Пан муж! Хватай своего приятеля и быстро сюда! Бегом!
Принц ухватил за руку уже приготовившегося к хорошей драке Рэсалта и подтащил поближе. Дроу, сначала рыкнувший на друга и резко дернувший плечом, чтобы не отвлекал, заметил Швоську. Его глаза широко распахнулись от удивления. Затем он повернулся в сторону странного шипения. Обернулся обратно, прикидывая, сколько у них есть времени.
Спускающиеся вниз трое мужчин еще не сориентировались, вычленяя в шумящей и гомонящей толпе кто есть кто. Но счет шел уже на секунды.
Так что первым по узенькой лесенке практически под бочкой полетел Сильдавир, ускоренный хорошим дружеским пинком с ноги, а потом туда же впрыгнул Рэсалт и захлопнул крышку погреба.
- Уффф, - сказала Даша, прислоняясь к аккуратно выложенной красным кирпичом стенке. - Успели... так, пошли! Здесь еще не безопасно.
- Хорошо иметь такую заботливую жену, - нервно усмехнулся Силь.
- Да не говорите, пан, повезло вам со мной, - почти так же нервно ответила девушка, поглядывая на захлопнувшийся лаз, чтобы убедиться - следом за ними никто не ринулся. - И люк для бочек, про который все почти забыли, иначе как везением не назовешь... пойдемте. Этот ход ведет в кладовую, там еще нету всяких... вскрывателей ментала.
Рэсалт незаметно поежился и передернулся, словно ему привиделся какой-то страшный кошмар.
Узенький коридор действительно вывел их в просторную кладовую, где с некоторых пор царил просто идеальный порядок, на радость Даше и к унынию кладовщиков, которых дрючили за каждую неучтенную банку на полке или неожиданно прохудившийся мешок в углу.
Но перевести дух не удалось даже здесь. Не успела Даша подойти к двери кладовой, как за ней послышались уверенные шаги, и незнакомый голос спросил:
- А тут у вас что? Я хотел бы осмотреть.
Девушка невольно вздрогнула и схватила обоих мужчин за руки. Закусила губу... Черт, явно дроу этот долбанный, с проверкой!!! Застанет здесь Дашу, явно не по делу заныкавшуюся в кладовке - вдруг начнет пристальнее оглядывать все? Вот гадство!