- Ну что, валим во дворец? - поинтересовался Сильдавир у друга. - Пока все спят...
- Особенно жена? - с ехидством уточнил Рэе, потягиваясь и зевая. - У меня для тебя есть две новости, ваше высочество. Традиционно - хорошая и плохая.
- Судя по твоей роже, это плохая и очень плохая, - вздохнул принц и махнул рукой. - Давай, выкладывай!
- За таверной следят дроу из моего Дома, так что в заднице мы с тобой вместе, и эта задница очень темная.
- Отлично, мне сразу стало легче... Или это была очень плохая новость?
- Как ты догадался? - Рэсалт ехидно хмыкнул и продолжил: - Хорошая новость в том, что твоя жена - не дроу и с ней можно попытаться договориться. Если, конечно, скрыть от нее, что ты в полной ее власти. Но нам придется свалить отсюда открыто, потом уйти от слежки, затем тайком вернуться обратно и замаскированно жить здесь..
- С какого... перепуга?! Почему я не могу жить в собственном дворце? - Силь даже с кровати соскочил и возмущенно уставился на друга.
- А ты сам подумай!.. Отца твоего попытались устранить. Он пока еще жив, но это ненадолго. А тебя попытались женить, причем сделав послушным рабом собственной жены.
- Слово «попытались» в отношении меня можешь вычеркивать, - мрачно пробурчал Сильдавир. - Единственная удача, что в жены досталась не Галруга... Хотя я пока еще не уверен, может, наоборот, мне очень не повезло.
- Идиот, - констатировал Рэсалт. - Тебе повезло, потому что твоя Галруга точно знала, что стоит ей приказать - и ты выполнишь малейшую ее прихоть. Так вот, уже младенцу ясно, что охота ведется за тобой. Даже твоего отца для этого не пожалели. Но ты сумел избежать свадьбы. Каким будет следующее их действие? Логичное и разумное, вытекающее из уже случившихся событий? Давай, ты же умеешь думать, напрягись!
Сильдавир постарался выполнить просьбу дроу и задумался. Цепочка от отца к сыну плавно вела к продолжению... Точнее...
- Хочешь сказать, что они попытаются замутить мне мозг, чтобы я...
- Чтобы ты сделал какой-нибудь бабе ребенка, - практически выплюнул фразу дроу.
- Да простит меня Араушни, - добавил он, как всегда, когда употреблял не совсем лестные эпитеты по отношению к женщинам.
Сильдавир сначала нервно рассмеялся, потом приготовился доказывать, что подобное невозможно - у него все под контролем, но затем... Вспомнил, что говорят они о тех, кто сумел испортить ему свадьбу, и, скорее всего, тех же, кто пытался убить его отца.
- То есть мне надо запереться в номере и никого сюда не пускать, кроме тебя? Пока мы не выясним, кто за всем этим стоит? Только тогда как же... - тут он наконец-то осознал сказанное Рэсом в начале: - И тебе тоже, выходит, нельзя высовываться, если это твой Дом?
- Угу, - мрачно кивнул дроу.
- Но тогда почему мы не можем свалить вдвоем куда-то подальше? Зачем нам возвращаться обратно?
- Потому что тут последнее место во всех тринадцати мирах, где тебя станут искать. Единственная проблема - то, что ты беспрекословно выполняешь все приказы своей жены. Пошлет тебя сгоряча трахать русалок в пятом мире - и ты послушно отправишься в путь, даже не захватив с собой маску для дыхания под водой, - принц на это заявление скептически фыркнул, но возражать не стал. Вырубило его вчера строго по команде, и спал он, пока не выспался.
- Нам надо втереться к твоей жене в доверие и жить здесь спокойно, - закончил Рэсалт свою мысль.
Его самого бесила необходимость зависеть от прихоти женщины, и правильнее было бы свалить куда-нибудь подальше, но только уж очень ему не нравилось все происходящее. Поэтому уходить далеко от нейтральной зоны было опасно.
Сильдавир на все это лишь красочно выругался.
- Империя в заднице... Император при смерти, первый советник с сотрясением мозга, а наследный принц в полной зависимости от человечки и вынужден скрываться, чтобы не стать отцом следующего наследника, - вставлял он иногда более-менее связные фразы и закончил разумным предложением: - Пойдем завтракать?
Позавтракав и дождавшись выхода пана Турша, мужчины устроили военный совет, на котором было решено отправить во дворец первого советника как не представляющего ценности для заговорщиков, зато очень нужного императору.
Йетти выслушал перечисленные факты, согласился со сделанными на их основе выводами, задумчиво покивал и одобрил предложенный план.
Спокойно выехать в карете, в сопровождении верховых гвардейцев, вызванных из дворца. Среди всадников должны были навязчиво красоваться Рэсалт и принц.
Потом, на одной из стоянок, прятавшиеся в карете двое подставных личностей под личиной Рэса и Силя на какое-то время запутают следящих за ними дроу.
А принц и его телохранитель быстро вернутся обратно в таверну.
Правда, чтобы обдурить дроу, нужно было самому быть дроу... Причем гораздо более опытным и хитрым, чем большинство тех, кто будет за ними следить.
Даша проспала почти до полудня - забористая у ветеринара оказалась валерьянка. Но, может, и к лучшему. Вчерашняя чехарда со свадьбой с утра казалась чем-то далеким, полузабытым и почти нереальным.
Тем более что когда девушка спустилась в зал, никакого принца поблизости не обнаружилось. Битый волосатик тоже исчез, и вообще о происшествии напоминала только записка на стойке, которую Даше передала пани Варгуся.
К записке был приложен увесистый мешочек с золотом, и это отчасти примирило Дашу со случившимся. По большей части - ну что такого? Поучаствовала в представлении и заполучила татуировку? Да ладно, бывало и хуже. Главное, гипотетический муж к утру истаял, как неудачный сон, но оставил вместо себя солидную компенсацию.
Жаль, хорошие новости на этом закончились. Уже к концу завтрака выяснилось, что из второго, полуподвального зала явочным порядком уволилась вся рабочая смена
- два здоровенных орка: бармен и официант. Вот просто взяли и ушли!
Даша была в шоке. Как так? А предупредить заранее, есть же какие-то правила... обходной лист же!
Оказалось, что зеленые товарищи в момент наплевали на все, не взяли даже расчет, заявив, дескать, что им ну очень срочно надо хрен знает куда к орочьей бабушке на кулички. И свалили, не попрощавшись, как раз примерно в то же время, что и принц с паном Туршем.
Девушка схватилась за голову - ее удручал даже не сам факт того, что в нижнем зале работать некому, а вот это вот: в любой момент, получается, любой работник может вот так внезапно исчезнуть, даже не поставив ее в известность?
Даша наскоро загнала за стойку нижнего бара невовремя подвернувшегося под руку Швоську, очень недовольного таким оборотом событий, потом поймала за полу пытавшегося слинять ночного портье и чуть ли не на коленях умолила заменить второго работника - временно, пан, только временно! За двойную оплату! А сама подхватилась и помчалась терроризировать Изалку. У той хранились все трудовые договора персонала.
Общими усилиями удалось выяснить, что таки орки сильно не правы и таверна имеет возможность их даже оштрафовать. Примерно на такую сумму, которая составляет жалование каждого за рабочую десятинку.
- Карагош расчет получал только за прошлую смену, а Барадон просил аванс позже, я помню, - озабоченно бормотала гномка, закапываясь с головой в свои бумажки. - А! Не дала я ему аванса! Слишком много просил... Убытку у нас, получается... убытков нет. Слава Подгорному Пламени.
Гномка обмахнула покрасневшее личико огромным клетчатым платком и ехидно добавила:
- А уж дальше - ваша забота, пани. Новый персонал нанимать не входит в мои обязанности.
- И где я его должна нанимать? - машинально переспросила Даша, пытаясь сообразить, как ловить орков без интернета. Объявления на столбах развесить?
- Вот уж не знаю, - вредная гномка уткнулась в свои бумажки и сделала вид, что никакой Даши в ее каморке больше нет.
Девушка спустилась в зал и на секундочку присела возле пустого столика. Так. Так. Отставить панику и метания. Как-то же находятся работники в этих самых тринадцати мирах? Вот и она найдет, нужно только время. Главное, продержаться последние три дня Варгусовской смены, а там приедет нечетная, оттуда работники не увольнялись. Значит, у нее будет десять суток на поиски новых орков.